世预赛亚洲区积分榜再生变数，国足出线之路愈发艰难
随着世界杯亚洲区预选赛第五轮比赛全部结束，积分榜上的形势再次出现微妙变化，中国国家男子足球队的抢分压力陡然上升。在刚刚过去的这个国际比赛日周期中，国足客场1比2不敌沙特阿拉伯，未能实现赛前预期的拿分目标，而同一小组的其他竞争对手却纷纷有所斩获，让原本就不算乐观的出线前景变得更加扑朔迷离。
回顾这场比赛，国足在吉达的阿卜杜拉国王体育场其实并非毫无机会。上半场第23分钟，武磊在反击中利用对方后卫失误率先破门，一度让球队看到客场取胜的希望。然而沙特队在主场球迷的助威声中迅速调整了战术，凭借两名边锋的快速突破持续施压，在第41分钟和第67分钟连入两球完成逆转。国足在最后20分钟虽然加强了进攻，但中场控制力不足的问题再次暴露，几次有威胁的传中均未能转化为进球。主教练扬科维奇赛后承认，球队在关键球的处理上缺乏经验，尤其是在领先后的防守专注度需要大幅提升。
这场失利让国足在小组中的积分停留在5分，目前暂列小组第四。同组的日本队本轮轻松击败印度尼西亚，以13分高居榜首，几乎锁定了一个直接晋级名额。澳大利亚队在主场与巴林战平后积7分排名第二，沙特队凭借这场胜利积分也达到7分，凭借净胜球优势暂时超越澳大利亚。更让国足感到压力的是，巴林队本轮拿到1分后同样积5分，与国足持平，但他们在与国足的直接交手中占据客场进球优势，这意味着国足实际上已经滑落至小组第五位。按照规则，只有小组前两名才能直接晋级世界杯，第三名将进入附加赛，而目前距离第三名澳大利亚已有2分差距，且对手在整体实力和赛程上都占据一定优势。
从剩余赛程来看，国足将在明年三月主场迎战澳大利亚，随后客场对阵巴林，这两场比赛将成为真正的生死战。如果不能在主场击败澳大利亚，抢分难度将进一步加大。而最后一轮主场对阵日本，虽然对手可能已经提前出线，但以日本队的整体实力和替补深度，国足想要拿分依然困难重重。更令人担忧的是，球队目前在中场组织和后防稳定性上存在明显短板，归化球员的使用也未能达到预期效果，锋线除了武磊之外缺乏稳定的第二得分点。扬科维奇在赛后新闻发布会上表示，接下来的两个月训练营将重点解决进攻效率问题，同时希望伤员能够及时恢复。
与此同时，远在欧洲赛场的切尔西却依然保留着争夺欧冠资格的希望。在英超第13轮比赛中，切尔西在斯坦福桥球场3比2险胜布莱顿，恩佐·费尔南德斯和帕尔默的进球帮助球队在主场全取三分。这场胜利让切尔西在积分榜上攀升至第九位，距离欧冠区的阿森纳仅有4分之差。主教练波切蒂诺赛后表示，球队在赛季初的磨合期已经过去，现在正逐步展现出应有的竞争力。虽然切尔西在防守端依然存在漏洞，但中前场的创造力和得分效率正在提升，尤其是在主场作战时，球队的进攻体系逐渐成型。如果能够在接下来的圣诞密集赛程中保持稳定的抢分节奏，切尔西完全有机会在下半赛季冲击前四。对于国足和切尔西这两支截然不同的球队而言，眼下的每一场比赛都至关重要，前者需要为世界杯梦想做最后的挣扎，后者则要努力重返欧洲顶级舞台，而时间，都不会等待任何犹豫者。
